Ce n'est un secret pour personne que le DG du Calembour est très loin d'être satisfait des résultats de l'équipe. Avec une équipe en pleine maturité et la plus haute en crédits de la ligue, rien n'explique un rendement aussi irrégulier et le fait que celle-ci ne réussisse pas à aligner plus de 2 victoires consécutives (généralement suivies de deux défaites).
D'autant plus que c’était à toute fin pratique l'équipe qui venait de terminer la saison 23 avec 11 victoires en 12 matchs, et de remporter la Coupe Stanley avec une fiche de 16-5.
Dans le but de secouer l'équipe en vue des séries et de colmater certaines brèches, le DG a effectué deux transactions majeures comme il l'avait fait la saison dernière lors de l'acquisition de Rénata et Sara Boily, et de Phil Bergeron en provenance du Phénix.
Cette fois-ci, il s'est tourné vers un partenaire de transaction de longue date, les Lumberjacks, pour obtenir un défenseur de 26 ans pouvant évoluer sur les deux premiers trios de l'équipe et en DN, Phil Laak. Sans être un véritable d’impact, il solidifiera et donnera de la profondeur à une défensive qui a paru fragile lors de la perte de René Descartes pour 12 matchs cette saison. Ils ont aussi obtenu dans cette transaction le vétéran AG K. Liboire qui, sans être aussi fort, devrait temporairement prendre la place de Phil Bergeron, cédé dans la transaction.
Dans l’autre transaction, effectuée avec le DG recrue Daniel Guillemette du National, le Calembour s’est renforcé grandement devant le filet en obtenant le vétéran gardien #1 Mo Bolduc. Il devrait pouvoir prendre efficacement la relève de Al Aska en cas de fatigue et de blessures à court terme, et permettre à l’équipe d’attendre la venue du futur #2, Sam Picotte. En retour, l’équipe a cédé le vétéran de 9 saisons avec l’équipe, Harry Zona. Celui-ci, qui connaît une saison très difficile, avait toujours du succès en saison régulière (moyenne de 3,34 avant cette saison). Sa fiche en séries était cependant moins reluisante avec 4,01.
Dans ces deux transactions, le Calembour a cédé quelques choix et prospects en plus des vétérans Zona, Bergeron et Tom Badgerlock, obtenu quelques semaines plus tôt au ballottage. La prometteuse défenseure May Renge (18 ans, 738 pts), l’ailier droit à caractère défensif, Paul Kà (18 ans, 685 pts) et le 2e choix de la saison 26 ont été cédés.
Pour être en mesure d’effectuer ces transactions, un brassage de prospects a dû être fait pour assurer l’avenir de l’équipe. C’est pour cela que deux échanges mineurs ont aussi été faits. L’AD défensif de 20 ans Jambo Bwana a été obtenu contre le défenseur Pat Adam, et le défenseur John Ndege (20 ans) a été obtenu contre un 3e choix.
Avec ces mouvements, tous les jeunes demeurant dans l’organisation ont maintenant leur place et rôle pour l’avenir.
La machine qui terrorise et terrorisera la ligue
Un petit mot avant de terminer sur la véritable machine qui terrorise la ligue en cette fin de saison, et qui continuera de le faire pour le reste de la saison et des séries, les Strikers.
DG Bruce, qui avait déjà l’équipe la plus puissante de la ligue offensivement a décidé de passer aux actes et d’offrir à sa vétéran capitaine Valerie Payne d’excellentes chances d’ajouter de prestigieux prix à sa volumineuse collection. En faisant l’acquisition des vétérans Agestra Luzonica (D, 30 ans, 81 OV), Break Away (AG, 31 ans, 79 OV) et André Trudel (D, 29 ans, 82 OV), il a certes été le gagnant de cette fin de période des transactions.
Considérant que les deux super-recrues Seely Booth (C, 23 ans, 83 OV, 10 pts en 7 matchs) et Kat Dennings (D, 22 ans, 79 OV, 8 pts en 7 matchs) viennent tout juste de se joindre à l’équipe elles aussi, je plains les DG dont les équipes se trouveront dans leur chemin d’ici la fin des séries. Bravo Bruce !!!
De bons mots aussi pour Steph des Red Devils, et bonne chance à JF, Michel et Daniel qui démarrent un processus de reconstruction !
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